Волосы морской мыши отражают свет разных цветов при разных углах освещения из-за особенностей их строения. 13

Каждый волосок морской мыши представляет собой полую трубку, стенки которой состоят из 88 идеально шестиугольных хитиновых цилиндров. 1 Когда эти цилиндры взаимодействуют друг с другом, образуется так называемый «кристалл полного спектра» — фотонный кристалл, который влияет на движение света, проходящего через него. 1

Когда свет попадает на хитиновые трубки под разными углами, он преломляется, перемешивается и отражается обратно, создавая постоянно меняющуюся радугу. 1 При этом толстые щетинки наиболее эффективно отражают красную и синюю части спектра, а тонкие — жёлтую, синюю и зелёную. 3