Волчье лыко получило своё название за особую вредность и лютость. 1 Эти качества в народе издавна приписывают волку. 1

Существует легенда, почему волчье лыко так назвали: 1

Однажды звери собрались на совет, чтобы дать каждому растению имя животного. 1 Волк опоздал, и совет начался без него. 1 Придя и увидев, что его не стали ждать, волк разозлился и начал обдирать лыко с первого попавшегося куста — и звери, чтобы поскорее успокоить разбушевавшегося товарища, назвали этот куст в честь него. 1

Также название «лыко» связано с тем, что кора этого растения очень прочная, из неё производят бумагу, канаты, верёвки и даже в древности плели лапти. 4