Воду используют в качестве эталона массы при измерении других веществ, потому что она обладает чёткими эталонными характеристиками: её плотность составляет 1 грамм на миллилитр или 1 грамм на кубический сантиметр. 1

Кроме того, вода — одно из распространённых веществ на планете, с ней легко работать: её можно очистить, она не ядовита, а результаты измерений получаются воспроизводимыми. 3

Всё это позволило использовать воду в качестве основы для создания единиц измерения массы, например, грамма и килограмма: 1 грамм — это вес 1 куб. см чистой воды при температуре её наибольшей плотности — 4 °С, а 1 килограмм — это вес 1 литра воды. 5