Водолюбы могут долгое время находиться под водой благодаря запасу воздуха, который находится у них под надкрыльями. 12 Чтобы пополнять этот запас, водолюб время от времени поднимается на поверхность и выставляет наружу концы своих усиков. 1 Внутри усиков есть особые канальцы, через которые атмосферный кислород с помощью движений брюшка всасывается в трахейную систему насекомого. 1

Также нижняя сторона тела водолюба покрыта серебристой плёнкой, которая служит дополнительным воздушным резервуаром. 1 Мелкие волоски на груди удерживают воздух, который поступает к ним из трахей. 1

Кроме того, у водолюбов жёсткий экзоскелет, более прочный, чем у многих насекомых, что также позволяет им какое-то время обходиться без воздуха. 4