Вода образует столб в узких сосудах из-за капиллярного эффекта — процесса, при котором жидкость течёт в узком пространстве без помощи или даже против какой-либо внешней силы, такой как гравитация. 2

Если диаметр сосуда достаточно мал, сочетание поверхностного натяжения и адгезии между жидкостью и стенками сосуда вызывает подъём жидкости. 2

Кроме того, в узких сосудах больше гидростатическое давление, чем в широких, поскольку оно зависит от высоты столба жидкости. 3 Благодаря этому даже небольшим количеством воды можно создавать очень большое давление. 3