Вода не используется в реакторах с обогащённым ураном, потому что обыкновенная вода имеет значительное сечение захвата тепловых нейтронов. 2 Из-за этого в реакторах при применении обыкновенной воды в качестве теплоносителя и замедлителя нельзя применять природный уран, приходится работать на обогащённом топливе с содержанием не менее 1% U235. 2

Кроме того, вода обладает щелочными и кислотными свойствами. 2 Под действием воды конструкционные материалы реактора и всего контура подвергаются коррозии и эрозии, и в результате этого мельчайшие частицы, попадая в теплоноситель, приносят на весь первый контур радиоактивные изотопы с β- и γ-излучением. 2

Для реакторов с обогащённым ураном в качестве теплоносителя и замедлителя используются другие вещества, например органические жидкости или тяжёлая вода. 24