Электрический ток представляет собой упорядоченное движение свободных носителей заряда в проводящих средах из-за воздействия электрического поля. 23

В обычных условиях, когда нет электрического поля, свободные носители заряда, например электроны в металлах, движутся хаотично. 35 Однако под действием внешнего электрического поля характер движения меняется: электроны, продолжая хаотичные движения, смещаются в направлении действия сил электрического поля. 5

Это направленное течение электронного газа и есть электрический ток. 2

Таким образом, необходимым условием возникновения тока является наличие в среде достаточно большого количества свободных зарядов, которые могут начать упорядоченное движение под действием электрического поля. 2