Алое свечение в атмосфере во время магнитной бури возникает из-за полярного сияния. 15 Оно происходит, когда частицы солнечного ветра сталкиваются с верхней атмосферой Земли. 5 Это приводит к возбуждению атомов и молекул газов, входящих в её состав. 5 Они начинают излучать в разных спектральных линиях, и тогда мы видим полярное сияние. 5

Цвет свечения зависит от высоты. 1 Высоко в атмосфере (200–300 км) преобладает атомарный кислород, а у поверхности (около 100 км) — молекулярный. 1 Именно с кислородом взаимодействуют попадающие в магнитосферу заряженные частицы солнечного ветра. 1 В таком случае атом О, находящийся в возбуждённом состоянии, примерно через секунду переходит в другое и начинает излучать квант зелёного цвета. 1 А чтобы частица стала красной, она должна пребывать в покое десятки минут, поэтому такое происходит только в высоких слоях атмосферы, где столкновения происходят реже. 1

Таким образом, красный цвет свечения связан с мощным потоком электронов низкой энергии, который при столкновении с верхней атмосферой возбуждает атомы кислорода и азота, что сопровождается свечением красного цвета. 2