Преобладание красных и красно-жёлтых ферраллитных почв во влажных экваториальных лесах связано с климатическими условиями: высокой температурой и влажностью, большим количеством осадков (более 2500 мм в год). 2

В таких условиях процесс распада органических остатков идёт максимально быстро. 4 Растительная масса минерализуется до незначительных остатков, образуя гумус, с выделением углекислого газа, серной кислоты и т. д.. 4

Красный и жёлтый цвет почвам придают соединения железа и алюминия. 15 Из-за регулярных дождей из почвы вымываются некоторые полезные вещества, что медленно меняет её структуру. 2

Кроме того, леса не дают большого растительного опада, поэтому гумусу образовываться не из чего. 5 Даже то количество, которое формируется, вымывается и откладывается в более нижнем горизонте. 5