Архаичная орфография во французском языке сохраняется по нескольким причинам:

• Влияние традиционно-исторического принципа. 1 Он заключается в сохранении традиционных написаний при передаче изменившихся звуков. 1 Например, на письме сохраняются бывшие дифтонги и трифтонги, непроизносимые в разных позициях гласные и согласные. 1
• Влияние этимологического принципа. 34 Французский язык, в отличие от других романских языков, придаёт приоритет этимологии, а не произношению. 3
• Влияние старофранцузского языка. 2 В нём существовала квазифонетическая орфография, основанная на латинском алфавите, буквенный состав которого с течением веков всё менее подходил для корректного отображения звукового состава языка. 2
• Сохранение написаний, которые прежде были фонетическими. 4 Например, в написании сохраняется старофранцузский дифтонг ai, тогда как в XIV–XV веках он звучал как ę, или s, исчезнувший из произношения в конце XIII века. 4

Несмотря на неоднократные реформы орфографии, французская орфография остаётся сложной и непоследовательной. 1