Внутреннее оплодотворение стало нормой для млекопитающих и птиц из-за адаптации к жизни на суше. 4

Изначально у животных было внешнее оплодотворение, при котором самка мечет икру, а самец оплодотворяет её в воде. 2 Однако при таком способе есть экологические опасности, которые снижают вероятность выживания потомства. 5

Внутреннее оплодотворение возникло как способ повысить надёжность процесса. 2 У птиц и пресмыкающихся после оплодотворения яйца покрываются защитной оболочкой, устойчивой к потере воды и повреждениям. 5 У млекопитающих эмбрионы развиваются в теле матери и получают от неё всё необходимое для жизнедеятельности. 5 Кроме того, большинство птиц и млекопитающих продолжают заботиться о своих детёнышах и после рождения, что также повышает выживаемость потомства. 5