Влажность считается ограничивающим фактором для почвенных микроорганизмов, потому что активная их жизнедеятельность протекает только при достаточно высокой влажности почвы. 4 Оптимальным для большинства обитателей почвы является содержание воды, равное 60–10% от полной влагоёмкости. 4

Избыток воды в торфяной почве резко снижает активность многих микроорганизмов и их численность. 4 При более сильном увлажнении воздух из почвы вытесняется, что подавляет аэробные микробиологические процессы. 5

Почвенная засуха также отрицательно воздействует на жизнь микроорганизмов. 4 Различают физическую сухость субстрата (недостаток воды) и физиологическую, создающуюся при высоком осмотическом давлении почвенного раствора, например в условиях засолённых почв. 4

При этом некоторые актиномицеты и ряд грибов развиваются даже при крайне низкой влажности почвы. 5