Висмут-209 считается уникальным изотопом, потому что он нестабилен, но имеет огромный период полураспада — 1,9·1019 лет, что много больше возраста Вселенной. 1

Долгое время он считался самым тяжёлым из существующих в природе стабильных изотопов, однако в 2003 году в ходе экспериментов учёные доказали, что 209Bi α-радиоактивен. 2 При этом за год в одном грамме природного висмута в среднем лишь около 100 ядер испытывают альфа-распад, превращаясь в стабильный таллий-205. 5

Таким образом, висмут-209 можно характеризовать как стабильный, чего не скажешь о других изотопах висмута — период полураспада любого из них не превышает нескольких суток. 4