Вирионы считаются одними из самых распространённых форм существования органической материи на планете из-за своей численности. 12

Например, воды Мирового океана содержат множество вирусов и бактериофагов (около 250 млн частиц на миллилитр воды), а их общая численность в океанической воде — около 4·10³1. 1 Также высока численность вирусов в донных отложениях океана, она не зависит от глубины. 1

Кроме того, паразитируя в клетках цианобактерий и водорослей, вирусы вносят вклад в регуляцию их численности и, как следствие, в регуляцию процесса фотосинтеза и продуктивности в водных экосистемах. 1

Также вирусы играют важную роль и в наземных экосистемах, они регулируют численность популяций многих видов живых организмов. 1