Видовой состав экосистемы меняется со временем по нескольким причинам:

• Несбалансированность круговорота веществ. 15 Если деятельность одних видов не компенсирует деятельность других, то условия среды неминуемо изменяются. 15 Популяции меняют среду в неблагоприятную для себя сторону и вытесняются другими видами, для которых новые условия экологически более выгодные. 5
• Циклические изменения. 15 Они связаны с суточной, сезонной и многолетней периодичностью внешних условий, а также с внутренними ритмами организмов. 1 Например, ряд организмов на определённое время суток выключается из экосистемы, что приводит к периодическим изменениям в составе и соотношении видов. 1
• Сезонная динамика. 1 Она определяется биологическими циклами организмов, которые зависят от цикличности природных явлений. 1 Например, засуха может привести к вымиранию многих видов растений и к массовой миграции животных в другие районы. 1
• Естественный отбор. 1 Многие организмы всё более приспосабливаются к окружающей среде, что приводит к поступательным изменениям, приводящим к смене сообщества. 1 Появляются организмы с другими свойствами и признаками, более адаптированные к условиям. 1
• Деятельность человека. 12 Она способствует смене сообщества, часто в сторону уменьшения видов или заселения биоценоза другими видами. 1 Такая трансформация веществ и энергии приводит к упрощению экосистемы, часто к её дальнейшему распаду. 1