Хруст снега, в том числе весеннего наста, возникает из-за разрушения снежных кристаллов под давлением. 15

Снег состоит из снежинок — ледяных кристаллов, пространство между которыми заполнено воздухом. 2 Когда на снежный покров наступают, он становится плотнее, снежинки трутся друг о друга и ломаются, издавая характерный звук. 2

Характер этого звука зависит от температуры и структуры снега: 34

• При сильном морозе преобладают высокие частоты. 3 Это связано с тем, что ледяные кристаллы становятся менее крепкими, и даже при малейшем давлении они начинают крошиться. 4
• При слабом морозе характер звука другой: преобладают низкие частоты. 3 Это объясняется тем, что поверхность снежинок покрыта тончайшим слоем жидкой воды, который глушит звук ломающихся кристаллов. 3
• У свежевыпавшего снега связи между кристаллами слабые, а у слежавшегося наста — прочные. 23 Разрушение этих связей порождает более низкие звуки, которые воспринимаются не как скрип, а скорее как шорох и хруст. 23