Вертикальная передача генов важнее горизонтальной при определении видовой принадлежности, потому что она преобладает у всех живых организмов. 2

Вертикальный перенос генов — это передача генов от материнского организма дочернему при размножении. 1 Горизонтальный, в противоположность ему, связан с передачей ДНК между неродственными организмами. 1

При определении видовой принадлежности первичным является генетическое единство, и потоки генов между популяциями связывают вид в единую генетическую общность. 1 Вертикальная передача генов обеспечивает эту общность, передавая генетическую информацию из поколения в поколение. 4

Горизонтальный перенос генов, в свою очередь, может приводить к горизонтальным перемычкам между некоторыми ветвями эволюционного дерева, но это не разрушает его общую древовидную (иерархическую) структуру, так как вертикальная передача генов преобладает над горизонтальной. 2