Вернер Гейзенберг считается одним из самых значимых физиков XX века по нескольким причинам:

• Вклад в создание квантовой механики. 12 Гейзенберг разработал теорию матричной механики — один из первых вариантов квантовой механики. 3 Он предложил новый способ описания мира на атомном уровне, где привычные законы классической физики переставали работать. 3
• Открытие соотношения неопределённостей. 1 Размышляя о понятиях координаты и импульса частицы, учёный пришёл к выводу, что невозможно одновременно точно измерить координату и импульс. 1 Эти два понятия дополняют друг друга. 1
• Квантово-механический расчёт атома гелия и молекулы водорода. 2 Гейзенберг показал возможность существования орто- и парасостояний этих систем. 2
• Участие в развитии квантовой электродинамики и квантовой теории поля. 4 Учёный активно участвовал в развитии этих направлений, в последние десятилетия жизни предпринимал попытки создания единой теории поля. 4
• Работа в области философско-методологических проблем физики. 4 С именем Гейзенберга связывается формулировка принципа наблюдаемости, введение понятия замкнутой физической теории, новая постановка проблемы причинности. 4
• Участие в немецком ядерном проекте. 4 Во время Второй мировой войны Гейзенберг был ведущим теоретиком немецкого ядерного проекта. 4
• Выступление против ядерного вооружения. 2 Гейзенберг был среди тех учёных, которые предупреждали мир об опасности ядерной войны. 1

За свои достижения Гейзенберг получил Нобелевскую премию по физике (1932, вручена в 1933). 12