Вега считалась одной из ключевых звёзд для определения звёздных величин, потому что астрономы выбрали её в качестве точки отсчёта при создании шкалы, которая позволила измерять и сравнивать светимость звёзд. 12

Несколько причин, почему Вега подошла для этой роли:

• Идеальное положение и стабильный свет. 2 Благодаря этим характеристикам Вега была выбрана в качестве нулевой точки, вокруг которой разворачивалась вся шкала. 2
• Близость к Земле. 2 Вега находится в относительной близости, поэтому её свет достигает земных наблюдателей без значительных искажений. 2
• Стабильность блеска. 1 В течение многих лет от яркости Веги вёлся отсчёт звёздных величин. 1

В настоящее время точка отсчёта переопределена с помощью ряда других звёзд, но для визуальных наблюдений Вегу и сейчас можно считать эталоном нулевой звёздной величины. 1