Вечная мерзлота имеет неоднородную структуру из-за особенностей разреза криолитозоны. 4 К ним относятся:

• Сильная латеральная неоднородность, связанная с наличием линз оттаявших пород. 4
• Большой контраст состава и состояния между мерзлой толщей и талыми линзами пород, появление полигональных форм рельефа. 4

Также на неоднородность структуры вечной мерзлоты влияют изменения климата, геологические и антропогенные факторы, из-за которых глубина и залегание мерзлоты могут со временем меняться. 1

Например, в северных бассейнах рек Лена и Яна в Сибири глубина вечной мерзлоты превышает 1400 метров, а на Аляске и в западной арктической Канаде она достигает толщины до 700 метров. 1