Знание периода полураспада изотопов важно в радиологических исследованиях, потому что помогает прогнозировать радиационную обстановку на будущее. 4

Период полураспада — это время, за которое число радиоактивных ядер определённого типа уменьшается в 2 раза. 4 В такой же пропорции снижается и радиация, излучаемая веществом. 4

Некоторые ситуации, в которых важно учитывать период полураспада:

• Оценка опасности нахождения в заражённой радионуклидами зоне. 3 Зная период полураспада, можно рассчитать, сколько ядер останется через определённый промежуток времени. 3
• Определение необходимого срока хранения отработанного ядерного топлива. 3
• Оценка степени опасности, которую радиоактивные изотопы представляют для живых существ. 2 Чем больше период полураспада элемента, тем дольше он «живёт» и излучает, представляя опасность для организмов. 2