Защита семян растений околоплодником важна по нескольким причинам:

• Предохранение от повреждений. 15 Внутри околоплодника нежные несозревшие семена защищены от повреждений, высыхания и других неблагоприятных условий окружающей среды. 1
• Защита от преждевременного отделения от материнского растения. 1 Часто околоплодники кислые и невкусные, что не позволяет семенам отделяться от растения раньше времени. 1
• Защита от поедания животными. 5 Толстые оболочки околоплодника защищают растения от поедания животными и птицами, а также от повреждения насекомыми, бактериями и грибами. 5
• Помощь в распространении семян. 12 Созревшие плоды животные обычно съедают целиком, но семена в их кишечнике не перевариваются. 1 Они выходят из животных невредимыми и часто уже очень далеко от материнского растения. 1 Попав на землю и оказавшись в благоприятных условиях, семена прорастают и дают жизнь новому растению. 1