Учёт закона Джоуля-Ленца важен при выборе проводов для электрических сетей, потому что он позволяет управлять тепловым действием электрического тока. 3

Согласно этому закону, проводники электрических сетей нагреваются при прохождении по ним электрического тока. 2 Количество выделенной тепловой энергии прямо пропорционально квадрату тока, сопротивлению проводника и времени прохождения тока. 2

Слишком высокая температура нагрева проводника может привести к преждевременному износу изоляции, ухудшению контактных соединений, а в некоторых случаях к возникновению пожара и даже взрыва. 2

Напротив, низкое сопротивление способствует минимальному нагреву проводника при протекании тока. 3 Например, на промышленных предприятиях с высокими требованиями к пожарной безопасности для прокладки линий электропередач используют медные кабели: удельное сопротивление меди сечением 1 мм² составляет 0,0175 Ом, в то время как для алюминия — 0,0271 Ом. 3 Это означает, что медь практически не нагревается, что снижает риск возгораний. 3