Учёт возраста почвы важен при её изучении, потому что он влияет на строение, свойства и состав почвы. 2

Различают абсолютный и относительный возраст почв: 2

• Абсолютный возраст — это время, прошедшее от начала формирования почвы, когда горная порода превратилась в рыхлый выветрелый рухляк, и на нём поселились живые организмы. 1
• Относительный возраст отображает динамику почвообразования в конкретной местности. 1 На него влияют климат, рельеф местности, уровень грунтовых вод. 1

Чем старше почва, тем мощнее у неё профиль и более выражены горизонты. 1 Однако древние почвы не всегда отличаются высокой продуктивностью, они часто подвергаются деградации и теряют плодородие. 1

При сходных географических условиях почвообразования почвы, имеющие неодинаковые возраст и историю развития, могут существенно различаться и принадлежать к разным классификационным группам. 2