При конструировании различных механизмов важно учитывать соотношение длин плеч рычага, потому что это влияет на выигрыш в силе или расстоянии, которые даёт рычаг. 23

Выигрыш в силе достигается, когда большее плечо длиннее меньшего. 3 Например, рычаг с отношением плеч 2:1 даёт выигрыш в силе в два раза. 3 При этом во столько же раз уменьшается расстояние, которое проходит конец длинного плеча: он опишет в два раза большую дугу, чем конец короткого плеча (то есть груз). 3

Выигрыш в расстоянии возможен, когда большее плечо длиннее меньшего. 3 Например, если взять рычаг с отношением плеч 7:1 и положить груз на короткое плечо, то можно выиграть в силе в 7 раз, но во столько же раз проиграть в расстоянии: конец длинного плеча опишет в 7 раз большую дугу, чем конец короткого плеча (то есть груз). 3

Если плечи рычага равны или одно из них короче другого, то выигрыш в силе не достигается. 4 В таких случаях рычаг либо не изменяет величину силы, либо требует большей силы для достижения равновесия. 4