Учёт разницы температур в тепловой машине важен, потому что при её отсутствии превращение теплоты в работу невозможно. 1 Согласно второму закону термодинамики, этот процесс происходит только при наличии разности температур между источниками теплоты и теплоприёмниками. 1

Кроме того, чем меньше разница температур, тем выгоднее работает тепловая машина, например, тепловой насос: на каждый ватт перекаченного тепла требуется меньше механической (электрической или любой другой) энергии. 2

Например, в инверторных тепловых насосах компрессор замедляется при низких нагрузках, что означает меньшую разницу температур между воздухом и хладагентом, а также между хладагентом и водой. 5 Это создаёт наименьшее расстояние, необходимое тепловому насосу для перекачки тепла, и делает его более эффективным. 5