Правило знаков при использовании формулы тонкой линзы важно учитывать, чтобы правильно определять знаки для различных случаев:

• Для собирающей линзы и действительных источника и изображения фокусное расстояние, расстояние от предмета до линзы и от линзы до изображения считают положительными. 1
• Для рассеивающей линзы и мнимых источника и изображения фокусное расстояние, расстояние от предмета до линзы и от линзы до изображения считают отрицательными. 1

Таким образом, учёт правила знаков позволяет корректно учитывать особенности каждого типа линз и получаемых изображений: для собирающей линзы — действительные источник и изображение, для рассеивающей — мнимые. 14

Например, знак «+» в формуле справедлив в случае собирающей линзы, а «-» — в случае рассеивающей. 2