Учёт положения предмета и изображения важен при использовании линз в оптических системах, потому что от этого зависят линейные размеры изображения. 2 Они зависят от положения предмета по отношению к линзе. 2

Также учёт положения элементов позволяет рассчитать взаимное положение предмета и изображения и определить их взаимное увеличение. 5 Например, рассеивающие линзы дают прямое уменьшенное мнимое изображение объектов, расположенных между линзой и её передним фокусом. 5

Кроме того, учёт положения элементов помогает устранить искажения (аберрации), которые возникают при формировании изображения. 5 Например, для исправления сферической и коматической аберраций комбинируют линзы различной формы и из материалов с различной дисперсией. 5