Учёт парциального давления кислорода в атмосфере важен для понимания физиологических процессов дыхания, поскольку он влияет на газообмен в лёгких. 23

Некоторые аспекты, в которых проявляется важность парциального давления кислорода:

• Вентиляция лёгких. 2 При вдохе давление в альвеолярном пространстве снижается и становится меньше атмосферного, что позволяет воздуху из атмосферы входить в воздухоносные пути. 2 За счёт этого происходит обмен газами: кислород входит в альвеолярное пространство, а углекислый газ выходит из него. 2
• Легочный газообмен. 3 Этот процесс происходит по законам диффузии по градиенту концентрации (парциального давления) газов. 3 Кислород из альвеолярного пространства поступает в кровь легочных капилляров. 3
• Влияние атмосферного давления. 4 Повышенное и пониженное атмосферное давление влияет на процессы дыхания. 4 Например, при пониженном давлении (подъёме на высоту) снижается парциальное давление кислорода. 4
• Дыхание под водой. 2 При опускании под воду растёт атмосферное давление, что приводит к увеличению парциального давления газов в альвеолярном воздухе. 2 Это может угрожать высоким растворением кислорода, а избыток его не менее вреден для организма, чем недостаток. 2