Учёт направления токов важен при использовании законов Кирхгофа, потому что это позволяет правильно составлять уравнения и находить значения токов и напряжений. 12
Первый закон Кирхгофа гласит, что сумма токов, втекающих в узел, равна сумме токов, вытекающих из узла. 3 Чтобы избежать путаницы, ток, направленный в точку узла, принято считать положительным, а векторы, направленные от узла — отрицательными. 4
Второй закон Кирхгофа применяется к контурам электрической цепи и выражает баланс напряжений в них. 3 При составлении уравнений по этому закону напряжение на элементе контура берётся со знаком «плюс», если направление тока через данный элемент совпадает с направлением обхода контура. 3 Если не совпадает, то напряжение берётся со знаком «минус». 3