Учёт направления тока и заряженных частиц важен при определении их движения в магнитном поле, потому что это влияет на силу, которая действует на проводник с током и на заряженные частицы. 13

На проводник с током, находящимся в магнитном поле, действует сила Ампера, направление которой определяется правилом левой руки. 1 Если левую руку расположить так, чтобы линии магнитной индукции входили в ладонь перпендикулярно ей, а четыре пальца указывали направление тока, то отставленный большой палец покажет направление действующей на проводник силы Ампера. 1

На заряженные частицы, движущиеся в магнитном поле, действует сила Лоренца. 1 Направление силы Лоренца также определяется по правилу левой руки: если левую руку расположить так, чтобы линии магнитного поля входили в ладонь перпендикулярно ей, а четыре пальца были направлены по движению положительно заряженной частицы (или против движения отрицательно заряженной частицы), то отставленный большой палец покажет направление действующей на проводник силы. 1

Кроме того, сила действия магнитного поля на проводник с током или движущуюся заряженную частицу равна нулю, если направление тока в проводнике или скорость частицы совпадают с линией магнитной индукции или параллельны ей. 3