Учёт направления действующих сил важен при расчётах равнодействующей, потому что сила — векторная величина, и при её сложении происходит не только суммирование значений, но и определение вектора равнодействующей. 5

Например, если силы направлены в одну сторону, то равнодействующая будет равна сумме модулей этих сил и направлена в ту же сторону. 4 Если же силы направлены в противоположные стороны, то равнодействующая будет направлена в сторону большей силы, а её модуль будет равен разности составляющих сил. 4

Также учёт направления сил позволяет определить, что равенство нулю равнодействующей сил, которые действуют на тело, обеспечивает его прямолинейное и равномерное движение или состояние покоя. 1 Если же равнодействующая сила не равна нулю, то тело движется равноускоренно. 2