Исторический критерий важен при определении видов, потому что он характеризует происхождение организмов. 25

Этот критерий основан на изучении истории группы близких видов и включает в себя, например, сравнительный анализ современных ареалов видов (географический критерий) и геномов (генетический критерий). 25

Некоторые преимущества учёта исторического критерия:

• Указание на наличие общего предка. 1 Исторический критерий позволяет выявить расхождения в эволюции и определить, имеют ли организмы общую историю. 1
• Понимание процесса видообразования. 3 Например, можно рассмотреть галапагосских вьюрков: у них более 15 видов, которые произошли от общего предка, но позже начали менять рацион питания, что привело к эволюции их клюва. 3

Важно помнить, что ни один из критериев в отдельности не может служить для определения вида, а охарактеризовать его можно только по совокупности критериев. 2