Учёт дыхания растений важен для глобального углеродного цикла, поскольку дыхание растений влияет на концентрацию углекислого газа в атмосфере. 35

Примерно половина углекислого газа, который растения ежегодно поглощают через фотосинтез, возвращается в атмосферу посредством дыхания. 5 Дыхательные потоки CO2 на порядок превышают антропогенные поступления углекислого газа в земную атмосферу. 5 Поэтому даже небольшое повышение интенсивности дыхания наземных растений может оказать значительное влияние на годовой прирост атмосферной концентрации CO2 и на глобальный углеродный цикл. 5

Кроме того, дыхание растений участвует в круговороте углерода, так как в результате дыхания почвенной биоты и корней растений в атмосферу выделяется почти на порядок больше углерода, чем при сжигании ископаемого топлива. 3

Таким образом, понимание процессов дыхания растений и их влияния на углеродный цикл помогает разрабатывать модели глобального цикла углерода, которые связаны с парниковым эффектом и глобальным потеплением. 3