Различение вводных слов и союзов при использовании слова «значит» в тексте важно, потому что от грамматической классификации слова зависит выбор постановки знака препинания. 3

Слово «значит» может выполнять разные функции в предложении: 14

• Вводное слово указывает на связь мыслей, последовательность их изложения. 1 В таком случае «значит» выделяется запятыми: в начале и в конце предложения с одной стороны, в середине фразы — с двух. 4 Например: «Вы уже оделись? Значит, можно ехать?». 1
• Союз соединяет части сложного предложения. 1 Часто употребляется в двойных союзах «если… значит» или «раз… значит». 1 В таком случае перед и после «значит» ставится запятая. 1 Пример: «Если вы читаете этот текст, значит, вы хотите стать грамотнее». 1
• «Значит» может быть связкой между подлежащим и сказуемым и выполнять те же функции, что слова «это», «есть». 4 В таком случае «значит» отделяется от предшествующего члена предложения при помощи тире. 4 Пример: «Сверх того, в одно и то же время разлюбить и полюбить — значит полюбить вдвое сильнее, чем прежде». 4
• «Значит» в определённом контексте может быть формой третьего лица глагола «значить» — свидетельствовать о чём-либо, означать. 4 Дополнительные знаки препинания в таком случае не требуются. 4 Пример: «Давно или недавно, сам не знаю, но с той поры лишь только знаю цену мгновенной жизни, только с той поры и понял я, что значит слово счастье». 4

Сложности с пунктуацией возникают из-за того, что слово «значит» во многих предложениях — это нечто среднее между вводным словом и союзом. 1