Различение внутренней энергии и энергии Гиббса при анализе термодинамических процессов важно, так как эти понятия характеризуют разные аспекты состояния системы. 14
Внутренняя энергия — это полная энергия системы, которая складывается из кинетической и потенциальной энергий молекул, атомов, атомных ядер и любых других частиц системы. 1 Она представляет собой способность системы к совершению работы или передачи теплоты. 1 Абсолютное значение внутренней энергии измерить нельзя, но можно измерить её изменения при переходе из одного состояния в другое. 1
Энергия Гиббса — это часть энергетического эффекта химической реакции, которую можно превратить в работу, поэтому её называют свободной энергией. 1 Она служит критерием возможности самопроизвольного протекания химической реакции. 1 Значение энергии Гиббса не зависит от пути протекания процесса, а лишь от исходного и конечного состояний системы. 1
Таким образом, внутренняя энергия фокусируется на общей энергии системы, а энергия Гиббса — на той части этой энергии, которая может быть превращена в полезную работу. 14