Различение собственных и нарицательных имён в языке важно, потому что от принадлежности существительного к каждой из групп зависят правила правописания. 2

Имена собственные называют единичные предметы, которые выделяются из категории однородных. 3 Они всегда пишутся с заглавной буквы, чтобы подчеркнуть особое отношение к этим объектам. 2 Имена нарицательные обозначают обобщённые наименования определённых однородных предметов и явлений. 3 Согласно правилам грамматики, такие существительные пишутся со строчной буквы, исключение — когда они стоят в начале предложения. 3

Кроме того, граница между именами собственными и нарицательными непостоянна и подвижна: имена нарицательные легко становятся собственными наименованиями, прозвищами и кличками, а имена собственные часто используются для обобщённого обозначения однородных предметов и становятся при этом нарицательными. 5