Различие прилагательных «ветреный» и «ветряной» важно, потому что у них разные значения и происхождение. 12

«Ветреный» означает «с ветром» (ветреная погода) или «легкомысленный» (ветреная девушка). 1 Он образован от устаревшего глагола «ветрить». 1

«Ветряной» — «приводимый в действие силой ветра» (ветряной двигатель, насос, мельница). 1 Он образован от существительного «ветер» с помощью суффикса -ян-. 1

Таким образом, различие в значении и происхождении слов помогает правильно выбирать написание в зависимости от контекста: если речь идёт о погоде или легкомысленном человеке, используется «ветреный», а если о предмете, приводимом в действие силой ветра, — «ветряной». 14