Предварительная разработка исследовательской программы перед контент-анализом важна по следующим причинам:

• Чёткое определение задач и объекта исследования. 1 Нужно учитывать социально-психологические и социологические условия коммуникации, а также социально-исторический контекст документов. 1 Это поможет более чётко сформулировать цели и задачи работы. 1
• Определение единиц анализа. 3 Необходимо понять, какие конкретно элементы текста будут подсчитываться. 3 Определение единиц анализа зависит от цели и задач исследования, а также от характера информационного массива, который является объектом изучения. 3
• Избегание ошибок. 4 Анализ документов согласно разработанной программе позволяет избежать несоответствия содержания выбранных для изучения документов и поставленной проблемой. 4
• Обеспечение однородности интерпретации информации. 1 Кодировочные таблицы, которые составляют на подготовительном этапе, служат общей системой отсчёта для всех кодировщиков и увеличивают вероятность того, что независимо работающие исследователи будут интерпретировать информацию одинаково. 1