Понимание различий между фотосистемами I и II важно при изучении фотосинтеза, поскольку они выполняют разные функции в этом процессе. 12

Основная функция фотосистемы II — генерация сильного окислителя, который инициирует окисление воды и передачу её электронов на мембранный переносчик. 1 Основная функция фотосистемы I — насытить эти низкоуровневые электроны энергией, чтобы с их помощью осуществить восстановление НАДФ+. 1

Кроме того, фотосистемы отличаются по строению антенн, дополнительных субъединиц, способов регуляции и своему положению в мембране. 1 Например, фотосистема I симметрична, то есть в ней работают две ветви электронного транспорта, что делает его значительно более быстрым, в то время как фотосистема II — асимметрична и обладает только одной рабочей ветвью, что замедляет транспорт электронов, но делает его более управляемым. 1