Отличать разделительные и пояснительные союзы важно, чтобы правильно ставить запятые, так как у этих союзов разные функции и правила употребления.

Разделительные союзы (или, либо, то… то, не то… не то, то ли… то ли) используют, когда нужно передать несовместимость взаимоисключающих явлений или событий, их чередование или неопределённость. 1 Перед разделительным союзом, если он не повторяется, запятая не ставится. 5 Пример: «Встречу назначим на четверг или на пятницу» (здесь «или» имеет разделительное значение). 5

Пояснительные союзы (то есть, а именно) выражают пояснение к сказанному. 14 Перед пояснительным союзом «или» ставится запятая. 5 Пример: «Вдоль правого крыла замка шла широкая крытая терраса, или веранда, к которой теперь подбиралась зловещая тень». 5

Таким образом, различение разделительных и пояснительных союзов помогает избежать ошибок в постановке знаков препинания и правильно оформлять предложения.