Отличать одушевлённые и неодушевлённые предметы важно, например, по следующим причинам:

• Формирование грамотной речи. 3 Различение одушевлённых и неодушевлённых существительных помогает правильно сочетать слова в предложении и различать живые существа от предметов и абстрактных понятий. 3
• Устранение ошибок в употреблении существительных. 4 Когда одушевлённость определена неправильно, возникают ошибки. 4 Например, одушевлённые существительные могут принимать грамматическую форму неодушевлённых («Инженер собрал робота» — правильно «робота») или, наоборот, неодушевлённые существительные могут принимать форму одушевлённых («В микроскоп мы наблюдаем бактерий» — правильно «бактерии»). 4
• Понимание значения слов. 5 Одушевлённые существительные называют живые предметы, которые отвечают на вопрос «кто?». 35 Неодушевлённые существительные обозначают неживые предметы, которые отвечают на вопрос «что?». 35

Однако стоит учитывать, что деление на одушевлённые и неодушевлённые предметы субъективно и не всегда совпадает с реальным делением на живое и неживое. 12