Отличие формального и неформального использования rather в современном языке важно, потому что это наречие имеет разные значения в зависимости от контекста. 14

В формальном использовании rather чаще встречается с существительным, особенно в письменной форме. 2 Например: «Было довольно неожиданно обнаружить их в доме раньше меня». 2

В неформальном употреблении rather придаёт прилагательному элемент неожиданности и используется, когда что-то приятно удивило. 1 Например: «Ресторан был дешёвый, но еда оказалась довольно-таки (rather) вкусной». 4

Таким образом, выбор между формальным и неформальным использованием rather зависит от того, какое значение нужно передать в конкретном случае.

Например, знание о том, что rather может использоваться в негативных контекстах, когда говорящий критически настроен или хочет выразить разочарование, а если с чем-то хорошим — то выразить приятное удивление, позволит точнее передать свои эмоции. 4