Очистка орбиты от космического мусора важна по нескольким причинам:

• Угроза для безопасности спутников и кораблей на орбите. 3 Столкновение с любыми фрагментами мусора опасно для космической станции, так как противометеоритные панели не способны защитить экипаж при столкновении с крупными обломками. 2
• Опасность для Земли. 35 Крупные объекты космического мусора могут представлять прямую опасность для Земли при их неконтролируемом сходе с орбиты и неполном сгорании при прохождении плотных слоёв атмосферы. 35 В виде обломков они могут упасть на населённые пункты, промышленные объекты, транспортные коммуникации и т. п.. 35
• Возможность катастрофических последствий. 1 Эксперты предупреждают, что рост количества мусора в космосе может привести к тому, что Земля окажется окружена кольцом из вышедших из строя техногенных объектов и их обломков. 1 Это будет мешать траекториям полёта действующей техники, и человечество больше не сможет запускать искусственные спутники. 1
• Необходимость в маневрах космических кораблей. 2 Чтобы избежать «встреч» с мусором, специалисты проводят большую часть манёвров, которые обходятся дорого: расходуется топливо, а приборы не передают необходимые для исследователей данные. 2