Наблюдение за астероидами, потенциально опасными для Земли, важно по нескольким причинам:

• Столкновения астероидов с Землёй происходят регулярно. 2 Частота не меняется уже более миллиарда лет. 2 Так, астероиды диаметром 30 метров сталкиваются с Землёй раз в 200 лет, а диаметром 10 км — раз в 100 млн лет. 2
• Большая часть астероидов ещё не открыта. 2 По приблизительным данным, доля пока не обнаруженных астероидов диаметром 1 км — 20%, а диаметром 50 м — 97%. 2
• Большая часть уже открытых астероидов, включая потенциально опасные, — «не номерные», то есть известна только их номинальная орбита и не известно влияние на неё других тел. 2
• Последствия столкновения могут быть как угодно велики. 2 Например, столкновение астероида диаметром 100 метров с Землёй приведёт к взрыву, в десятки тысяч раз превышающему энергию взрыва атомных бомб в Хиросиме и Нагасаки. 1

Таким образом, наблюдение за потенциально опасными астероидами позволяет заблаговременно предпринять меры по коррекции их траектории или разрушению, если это необходимо. 13