Классификация природных ресурсов по возобновляемости и интенсивности использования важна, потому что позволяет разработать обобщённые методы их рационального использования. 4

По возобновляемости ресурсы делятся на:

• Неисчерпаемые. 13 Использование таких ресурсов не приводит к видимому истощению их запасов ныне или в обозримом будущем (солнечная энергия, внутриземное тепло, энергия воды, воздуха). 3
• Исчерпаемые возобновимые. 3 Ресурсы, которым свойственна способность к восстановлению (через размножение или другие природные циклы) (например, флора, фауна, водные ресурсы). 3
• Исчерпаемые невозобновимые. 3 Непрерывное использование таких ресурсов может уменьшить их до уровня, при котором дальнейшая эксплуатация становится экономически нецелесообразной, при этом они неспособны к самовосстановлению за сроки, соизмеримые со сроками потребления (например, минеральные ресурсы). 3

По интенсивности использования ресурсы делятся на:

• Истощаемые. 4 К ним относятся, например, нефть, уголь, торф, природный газ. 4
• Возобновляемые. 45 К ним относятся, например, древесина, ветер, гидроэнергия, энергия приливов. 4

Понимание особенностей различных видов природных ресурсов помогает выбирать подходящие методы их использования и предотвращать истощение запасов. 14