Изучение ледников важно в контексте геологии и климатологии, потому что они являются индикаторами изменения климата на планете. 12 Ледники чувствительны к колебаниям температуры и реагируют на них, изменяя свои длину и объём. 2

В геологии изучение ледников помогает понять, как движение ледников влияет на поверхность земной коры, которая прогибается под их тяжестью. 1 Это, в свою очередь, влияет на рельеф. 1

В климатологии анализ ледников позволяет реконструировать климат в прошлом, изучая состав воздуха и льда. 2 Это даёт возможность сделать выводы о температуре воздуха, содержании примесей в воздухе и установить многие другие параметры. 2

Кроме того, от состояния ледников зависит уровень Мирового океана, количество пресной воды на планете, речной сток, наличие опасных прорывов ледниковых озёр и катастрофических обвалов. 2