Изучение ископаемых организмов важно для прогнозирования будущего, потому что оно помогает понять, как жизнь на Земле развивалась и изменялась на протяжении времени. 1 Это позволяет:

• Реконструировать эволюцию. 1 Изучение окаменелостей позволяет проследить развитие многоклеточных организмов: от простых водорослей до сложных животных, таких как динозавры и млекопитающие. 1
• Исследовать изменения климата и среды обитания. 1 Например, изучение окаменелостей кораллов и моллюсков может предоставить информацию о температуре моря и составах воды в прошлом. 1
• Прогнозировать будущие изменения климата. 3 Окаменелости обеспечивают ключевые ограничения для климатических моделей, которые необходимы для прогнозирования будущих изменений климата. 3
• Представлять, как жизнь будет реагировать на прогнозируемые будущие климатические условия. 3 Например, повышенные температуры, высокий уровень углекислого газа и подкисление океана. 3

Кроме того, изучение ископаемых организмов даёт возможность оценить, сколько времени требуется экосистемам и биологическому разнообразию, чтобы восстановиться после катастроф. 3