Временная когерентность света важна при создании оптических систем, потому что её отсутствие может затруднить или сделать невозможным наблюдение интерференции волн. 1

Если фазы источников волн нескоррелированы между собой, то их разность принимает случайные значения. 5 Поэтому амплитуда и фаза колебаний в произвольной точке наблюдения изменяются во времени быстро и хаотически. 5 Инерционность любого регистрирующего устройства (глаза, фотоплёнки, фотоприёмника) приведёт к усреднению мгновенных значений интенсивности света, и интерференционная картина не будет зарегистрирована. 5

Для получения интерференционной картины необходимы источники с постоянной разностью фаз. 5 Поэтому в оптических системах обработки используют квазимонохроматические источники света, которые имеют достаточно большую временную когерентность. 5