Концепция орбиталей важна при изучении квантовой механики, потому что она описывает область пространства вокруг ядра, в которой по законам квантовой механики движется электрон с заданной энергией. 1

Это геометрический образ, который соответствует объёму пространства вокруг атомного ядра и соответствует 90%-й вероятности нахождения в этом объёме электрона (как частицы) и одновременно 90%-й плотности заряда электрона (как волны). 3

Некоторые другие причины важности концепции орбиталей:

• Классификация спектроскопических переходов. 2 Атомные орбитали служат средством классификации спектроскопических переходов при изучении атомных спектров. 2
• Объяснение особенностей периодической системы. 2 В многоэлектронных атомах орбитали служат полезным приближением, используемым для приблизительного объяснения особенностей периодической системы. 2
• Основа квантовой химии. 2 Орбитальное приближение лежит в основе значительной части работ, проводимых в области квантовой химии. 2